А ведь советовали ему в свое время обратить внимание на этих деятелей... Не послушал - не мешают, и ладно. Глупейшая ошибка. Что ж, делать нечего, от разбирательства не уйти. Однако кое-кто за это ответит. Шкурами своими.

- Слушайте меня, свободные драконы! - встал Л'гаар Фаранг. - Сегодня мы собрались для слушания дела единого вождя Драголанда, глубокоуважаемого Р'Гона Арнеса. Согласно традиции, такого рода слушания проводятся только на площади перед самым древним из храмов Создателя, Тар-Драгиндом. Трасляция ведется по всем каналам инфовидения на все миры Драголанда. Слишком важные вопросы нам престоит рассмотреть, поэтому свидетелями происходящего станут все драконы трех ареалов.

Р'Гон почти неслышно зашипел сквозь зубы от злости - снова проклятые традиции, чтоб им провалиться! Ясно теперь, почему разбирательство проводится на площади перед храмом. Принято так, видишь ли. Но зачем транслировать этот балаган на весь Драголанд? Идиотизм ведь! Население должно покорно выполнять волю ареал-вождя, даже не пытаясь оспаривать ее. Все же не удалось ему добиться абсолютной власти. Многое сумел сделать, но тысячелетия стайной демократии не проходят бесследно. Надо будет позже как следует подумать. Оставлять все в таком же состоянии нельзя, иначе обязательно еще что-нибудь неожиданное вылезет.

- Две с половиной тысячи лет не собирался в полном составе Ареал Старейших, - продолжил после недолгого молчания глава Тор-Ареала, - просто не было необходимости, не происходило ничего подпадающего под его юрисдикцию. Однако сейчас произошло именно такое событие. Непонятное, странное и... возможно, страшное. Вы хотите знать, что случилось?

- Да! - отозвалась площадь.

- Все человеческие государства обитаемой галактики выслали наших послов, отозвали своих и прервали с нами любые отношения. Недавно наши послы вернулись домой и сообщили причину этого. Нас, весь Драголанд, обвинили в том, что мы - убийцы детей...

Драконы возмущенно загудели, хотя каждый и был уже знаком с обвинением.

- Итак, в чем суть обвинения, - Л'Гаар выглядел усталым, казалось, на нем лежит неподъемный груз. - Будто бы во время атаки силами союзников скопления Аарн Сарт наши четырнадцатый и пятнадцатый атакующие флоты забросали бомбами детскую планету Сфард, на которой, помимо прочих, находилось около ста тысяч драконят. В подтверждение послы получили записи, переданные со Сфарда во время атаки.